Второй шанс в мире магии. Том 2 | Вольный огонь - Антон Хорошев

Каждый раз — верила. Искренне. Глубоко.

Почти — каждый раз.

Были — случаи. Три. За двадцать лет. Три ребёнка — которых она нашла — и которые — не хотели. Которые — плакали, кричали, цеплялись за матерей, за отцов, за — жизнь, которую у них забирали. Которые — смотрели на неё — глазами, в которых — не было понимания. Только — ужас. Ужас — ребёнка, которого забирают из дома. Навсегда.

Она — отдавала их. Каждый раз. Потому что — приказ. Потому что — долг. Потому что — система. Потому что — «для их блага».

Потом — не спала. Ночь. Две. Неделю.

Потом — спала. И — забывала. Или — делала вид, что забывала. Потому что — работа. Потому что — следующий. Потому что — конвейер, который не останавливается.

Этот мальчик — был другим. Не — потому что сильнее (хотя — сильнее). Не — потому что умнее (хотя — умнее). Потому что — он знал. Знал — что делает. Знал — зачем. Знал — от кого прячется. И — всё равно — не сдавался. Не бежал — на край мира. Не прятался — в нору. Жил. Работал. Защищал — тех, кто был рядом. Строил — жизнь. В тринадцать лет. Один. Против — всего мира.

«Спросите — что он хочет. Не что Орден хочет. Что — он.»

Голос Мары. Матери. Из Тальмы. Из — месяца назад. Из — другой жизни.

Сэлин — закрыла глаза. Прислонилась — лбом к стеклу. Холодное. Мокрое. Зимнее.

«Я — следователь. Моя работа — найти. Не — решать. Не — судить. Не — жалеть. Найти.»

Правда.

«Я — нашла. Почти. Знаю — район. Знаю — что он делает. Знаю — как продаёт. Знаю — что он раскрылся. Могу — закончить. Сегодня. Завтра. Отправить донесение: координаты, описание, уровень. Группа — придёт. Заберёт. Всё — кончится.»

Правда.

«Но — война. Три дня — и варвары будут здесь. И — мальчик — если он здесь — будет на стенах. Или — за стенами. Или — мёртв. Или — жив. И если жив — он будет нужен. Не Ордену — городу. Людям. Тем — кто за стенами.»

Тоже — правда.

«И если я — отправлю донесение сейчас — и группа придёт — не через месяц, а через неделю, потому что Арканист — приоритет — и они заберут его — перед боем, во время боя, после боя — кто — будет на стенах? Кто — будет защищать? Двенадцать магов Гильдии — без тринадцатого?»

Она — открыла глаза. Посмотрела — на город за окном. На дым — с севера. На людей — заколачивающих ставни.

— Нет, — сказала она. Вслух. Тихо. Самой себе.

Не — «нет, я не буду его искать». Не — «нет, я не выполню приказ». Не — такое «нет». Другое. Сложнее. Мучительнее.

«Нет — не сейчас. Не — во время войны. Не — когда город может пасть. Потом. После. Когда — пыль осядет. Когда — станет ясно, кто выжил и кто — нет. Тогда — найду. Тогда — поговорю. Тогда — решу.»

Она — достала кристалл. Связной. Синий, матовый. Покрутила — в пальцах. Положила — обратно. В сумку. Глубоко.

Не — сегодня.

Она — не отправила донесение. Не — в тот день. Не — в следующий.

Вместо этого — она пошла на стену.

Северная стена Кэлдора — десять метров серого камня, потемневшего от времени и дождей. Кладка — старая, с трещинами, с выкрошившимся раствором. Мэрт — говорил об этом на совете: «Пятнадцать лет просил денег на ремонт. Не дали.» Теперь — поздно.

Сэлин — поднялась по лестнице. Никто — не остановил: на стенах было людно — солдаты, ополченцы, просто горожане, пришедшие посмотреть на север. На — горизонт. На — дым. На — будущее, которое приближалось.

Она — стояла на стене. Смотрела — на север. Ветер — холодный, злой, с запахом гари — бил в лицо. Волосы — выбивались из косы. Шрам — на щеке — ныл от холода. Руки — на парапете — мёрзли (она — сняла перчатки, чтобы чувствовать камень, чтобы — через камень — чувствовать Эфир).

Сенсорика — на максимум. На — пределе.

И — почувствовала. На самом — краю восприятия. Далеко — на северо-западе. За полями, за лесами, за — горизонтом.

Движение. Множественное. Тысячи — точек. Тусклых, горячих, агрессивных. Движущихся — на юг. На — Кэлдор. Медленно — но неостановимо. Как — река. Как — лава. Как — судьба.

И — среди них. Яркие — точки. Три. Нет — четыре. Горячие. Пульсирующие. Неправильные — фон дрожал, вибрировал, как — расстроенный инструмент. Кровавая магия: грязная, хаотичная, мощная.

И — одна. Ещё одна. Отдельно — от остальных. Не — впереди, не — в строю. Позади. На — холме. Неподвижная. Наблюдающая.

Яркая. Очень яркая. Ярче — чем три кровавых мага вместе взятые. Ярче — чем Корвус. Ярче — чем она сама. Ярче — чем всё, что она видела за двадцать лет.

Хан-Кровь.

Сэлин — убрала сенсорику. Резко. Как — захлопывают книгу. Головная боль — ударила, отступила, осталась фоном.

Она — стояла на стене. Смотрела — на север. И — понимала: через два дня — может через день — эта армия будет здесь. У этих стен. У — этого камня, на котором стоят её руки.

И — всё, что стоит между этой армией и двадцатью тысячами людей за стеной — восемьсот солдат, двенадцать магов Гильдии.

И — один мальчик, которого она ищет.

Решение — пришло не мыслью. Ощущением. Как — приходит вода: не сверху, не снизу, а — отовсюду. Заполняя — каждую щель, каждую трещину, каждый пустой угол.

Она — не будет отправлять донесение. Не сейчас. Не — до конца боя.

Она — не будет искать мальчика. Не — чтобы забрать.

Она — будет на стене. Когда — придут.

Она — Адепт Воды. Она — умеет воевать. Не — как наёмник, не как солдат, — по-своему. Тихо. Точно. Эффективно. Водяные барьеры. Ледяные стены. Потоки — которые сбивают с ног и топят. Она — не слабее Корвуса. Может — не сильнее. Но — не слабее.

Тринадцать магов —